冕宁县沙坝乡西河村一社林正英老婆婆经常在晚上盯着村中那排太阳能路灯，“原先的路灯不太亮，现在好亮啊，走路都不用打手电筒了！”七十多岁的刘启贵常望着那灯想不明白：“我活了一大把年纪，从来没梦到这东西，你看，只要有太阳晒晒，它就会自己亮，真怪！”
　　6盏太阳能路灯照亮了西河村民的夜晚。每天19∶40，灯自动就亮了，晚上23∶30自动关闭。村民说，路灯下已变成村民活动中心，晚上能在路灯下做活，或是聊天打牌，有了路灯也方便老人走路。这太阳能路灯的照明不要钱，而以前用水电时，开路灯时总是心疼电费贵。
　　凉山州能源办工作人员宋兵介绍：“试点首先在冕宁县漫水湾镇西河村展开，太阳能电灯是70W高压钠灯，比普通300W的白灯还要亮。每盏灯投入1.6-1.7万元，按300W电费计算，7年半收回投资。下一步我们准备在边远山区、在缺电的地方推广。”
　　太阳能灯在凉山的城市里也有。西昌城里有1盏太阳能交通警示牌，无论白天夜晚都不休息，总是一闪一闪的，旁边有块标志牌提醒驾驶员“这里限速每小时30公里”、“这里有行人经过”。这盏灯在西昌城众多的警示灯中显得很普通，不同之处是外型上看没有电线，内在却有独特的供电系统。
　　“太阳电”照亮了凉山
　　“阿波波，太阳也能当电用，真是了不起！”4年前，凉山建成的第一座光伏电站———布拖县罗家坪乡10.71千瓦的光伏电站，至今
　　让当地彝族群众由衷感叹。
　　2004年3月26日，喜德县北山乡村民在葱郁山林掩映的乡政府所在地，热烈庆祝太阳能光伏电站建成使用。到场农民喜笑颜开，因为他们有了电。
　　北山村的呷觉克铁是这次受赠的农户之一。他激动地说，一块神奇的玻璃板和一个不重的小机器，把几十年来的梦想变成了现实，过去“盯着太阳头顶过，赶着羊群进黑屋”的历史不复存在了。我们一定要珍惜“太阳电”，保护好林区，保护好水土，为子孙后代留下一片片绿色的财富。
　　　　截至目前，凉山已建成17座光伏电站，总投资5000多万元，总装机容量590.71千瓦，惠及布拖罗家坪乡，金阳的丙底乡、梗堡乡，会东的普咩乡、新田乡，美姑的竹库乡、尔合乡、哈洛乡、洛莫依达乡，普格的特兹乡和盐源桃子乡的千家万户。
　　太阳能光伏电是把太阳的光能转变为电能，以解决散居而无法牵线入村的边远地区农牧民的用电问题，多姿多彩的电视节目丰富了大凉山人的生活。
　　“太阳烧水”留住许多青山
　　太阳能热水器在凉山已有二十多年历史，早已遍及城乡，在凉山就有了房顶上的“无限风光”。在凉山的城市里，放眼一望屋顶，处处都是太阳能热水器。王先生家中一年至少有330天靠太阳能解决一家3口的洗澡与生活用热水问题。电热水器只在连续阴天的时候才偶尔用一下。像他家这样使用光电双套热水器的城市用户正逐渐增多。
　　在德昌县金沙乡，偏僻的山寨里到处是亮闪闪的太阳能热水器。村民说，现在洗澡不再难了。如今凉山的许多农户，包括居住在二半山上的少数民族群众，都在使用太阳能装置。据有关部门统计，太阳能的使用一年可使近200万亩森林免遭砍伐。靠木柴烧水洗澡改为用“太阳烧水”，凉山仅此一项每年要节约许多木材。
　　太阳能还能怎么用
　　凉山太阳光照时间每年约2200小时，在全国名列前茅，太阳能利用以太阳能热水器为主，近年来兴起了太阳能光伏电站、太阳能路灯、太阳能交通警示灯。据估计，凉山目前在利用的太阳能约30万平方米，且前景看好。在可再生能源中，专家们一致首选太阳能，甚至有专家预测：若干年后，家家户户只要有一组太阳能板，就能让家中四季如春；即使在阴雨天，太阳能热水器也能照样正常工作，将热水送到每一个角落；上至航天器，下至家电电源，大到兆瓦级电站，小到儿童玩具饰品，太阳能光伏电源可以无处不在。